Mirabilis jalapa
コロンブスの第一回航海がイスパニア島（ハイチ）よりもたらしたとされる梅毒は，帰帆した 1493年にはバルセロナに上陸し，1494年には，フランス王シャルル八世のイタリア遠征軍のスペイン傭兵がもちこみ，翌年，ナポリに駐留することによってイタリアに蔓延した（当時はフランス病，ナポリ病と呼ばれた）．バスコダガマの大航海の艦船の乗組員によって，1495年にはインドのカリカットに上陸し，マレー半島，中国広東，中国全土への拡散し，日本にもわたってきた．
欧州における治療法としては，梅毒と共に持ち込まれたユソウボク（癒瘡木 or 愈瘡木 Guaiacum
officinale L）と呼ばれる南米原産の硬木の材から抽出した樹脂を服用する事と，水銀蒸気で全身を燻蒸することの二つが汎用された．
ユソウボクと他数種の近縁種の材は，ラテン語で「生命の樹」という意味のリグナムバイタ（lignum
vitae）と呼ばれることもあり，南米から輸入されるため非常に高価で，ドイツのフッガー家はこの輸入販売で財を成したと言われる．
左図：水銀燻蒸治療を受けるナポリ病の患者（LESPAGNOL AFFLIGE DU
MAL DE NAPLES）16世紀木版画
右図：癒瘡木の治療を受ける富者 ca.1580 銅版画（原画：Jan van der Straet (1523 –1605，彫版：Philip Galle
(1537 –1612)）手斧で削っている材が
ルネサンス期イタリアの金細工師・彫刻家で，多くの富豪・教皇・王族にその作品が評価され愛蔵されたベンヴェヌート・チェッリーニ（Benvenuto
Cellini, 1500 - 1570）は，その奔放な『チェッリーニ自伝』でも知られる．
チェッリーニは58歳になって自叙伝を口述筆記し始め，62歳まで続けていた．13歳の筆記者に口述した，綴りや文法に拘泥しない型破りの文体で語られたのは，単なる一芸術家の奔放な生き方だけではなく16世紀イタリア風俗や，権力者を取り巻く人々の，今に変わらぬ権謀術数の生気あふれる叙述であった．18世紀になってガリレオ派の流れをくむ百科全書派の学者コッキによって草稿が発見され，1728年に公刊された．40年後にバレッティによって再刊された版でフランス人にも知られるようになり，ルソーやスタンダールに熱烈に支持され，ベルリオーズはオペラ「ベンヴェヌート・チェッリーニ」を作曲している．ドイツでは1803年にゲーテが解説と注を添えてドイツ語訳を刊行し，ブルクハルトをはじめとするルネサンス研究の先駆けをなした．
この書には，梅毒の治療法として上記の二法が記述され，更に水銀法に関しては，それを拡げたとされる，当時の名医Jacopo Berengario da Carpi (ヤーコモ・ダ・カルビ，c. 1460 –
c. 1530) がローマを訪れて富裕な患者に行った水銀燻蒸法と，彼自身が罹患した際のユソウボク抽出物による経過が述べられている．彼は前者の後遺症がシビアであること，後者によって彼は全快したと記している．
以下に「自伝」の該当部分の，英訳及び和訳を載せる．英訳は “The
Autobiography of Benvenuto Cellini, Translated By John Addington Symonds” (Symonds,
John Addington, 1840-1893), (2 volumes; London: J. C. Nimmo, 1895) ，和訳は，『チェッリーニ自伝〔全2冊〕』古賀弘人訳，岩波書店，岩波文庫 赤711-1 (1993) による．
「XXVIII
AS I have said above, the plague had broken
out in Rome; but though I must return a little way upon my steps, I shall not
therefore abandon the main path of my history. There arrived in Rome a surgeon
of the highest renown, who was called Maestro Giacomo da Carpi. This able man, in the
course of his other practice, undertook the most desperate cases of the
so-called French disease. In Rome
this kind of illness is very partial to the priests, and especially to the
richest of them. When, therefore, Maestro Giacomo had made his talents known,
he professed to work miracles in the treatment of such cases by means of
certain fumigations; but he only
undertook a cure after stipulating for his fees, which he reckoned not by tens,
but by hundreds of crowns. He was a great connoisseur in the arts of design.
（中略）
The Pope would fain have had him in his
service, but he replied that he would not take service with anybody in the
world, and that whoso had need of him might come to seek him out. He was a
person of great sagacity, and did wisely to get out of Rome; for not many
months afterwards, all the patients he had treated grew so ill that they were a
hundred times worse off than before he came. He would certainly have been
murdered if he had stopped.
（後略）
２８
さきに話したように、ローマにはペストの流行が始まっていた。話は若干まえに遡るけれども、だからと言って私の主旨からはずれはしないだろう。ローマに、ヤーコモ・ダ・カルビというたいそう偉い医者がやって来た。この有能な先生は、さまざまなその医術のなかでも、不治の病とされるフランス病の治癒をおこなった。そしてこの病気はローマでは、僧侶たち、わけてもより裕福な僧侶たちと馴染みであったから、この有能な先生は、ある種の蒸気の力によってこのような業病を驚異的に治してみせるとの触れこみで、名医という噂がたったが、ただし治療に入るまえに契約を結ぶのか彼の条件だった。その契約の額というのか、何十ではなくて何百スクードなのであった。
（中略）
たいそう教養のある人であった。医学について見事に弁舌をふるった。法王が彼に留まって侍医になるように求めたけれども、彼はこの世の誰にも仕える気はない、自分を必要とする人があれば追いかけてくるであろうと答えた。じつに抜けめのない人間で、彼はまんまとローマから逃げおおせた。というのは，數カ月たたずして，彼が診た人は誰も彼も，まえより百倍も具合が悪くなったからであり、彼がのんびり留まっていたならまず命はなかったであろう。
（後略）」
この「ヤーコモ・ダ・カルビというたいそう偉い医者」については，第二巻の第VIII章にも表れる．
「VIII
（中略）
Messer Alfonso, quite affronted, let some
contemptuous words escape him, and exclaimed: Who are you, then, you who do not
know what you are saying? I replied: Listen for a moment, and afterwards judge
which of us knows best what he is saying. Then turning to Messer Alberto, who
was a man of great gravity and talent, I began: This is a copy from a little
silver goblet, of such and such weight, which I made at such and such a time
for that charlatan Maestro Jacopo, the surgeon from
Carpi. He came to Rome and spent six months there, during which he
bedaubed some scores of nobleman and unfortunate gentlefolk with his dirty
salves, extracting many thousands of ducats from their pockets. At that time I
made for him this vase and one of a different pattern. He paid me very badly;
and at the present moment in Rome all the miserable people who used his
ointment are crippled and in a deplorable state of health.
（後略）
８
（中略）
アルフォンソ氏は怒って、無礼な台詞を吐いた、「きみはいったい何者だ、自分がなにを言っているか、わかっているのか」．これに私は答えた、「まあ聞いてください、自分がなにを言っているかよくわかっていないのが、私たちのどちらなのか、はっきりするでしょう」私は、とても慎重で利口なかたであったアルベルト氏に向かって言った、
「これは、私があのころ、あのペテン師で外科医のヤーコポ・ダ・カルビ先生のためにつくったものです。重みのある銀の小ぶりの水差しで、先生がローマへ来て半年ばかりいたときでした。彼は軟膏と称するものを、何十人という貴族や気の毒な紳士の方がたに塗りたくっては何千ドゥカートとたんまりせしめました。そのころ私がこの壷と、もう一個これと別のものをつくってやったのです。彼はどちらにも金を払うには払った、払いは全然よくなかったですが。そしてローマにはいま、軟膏を塗ってもらって手足がきかなくなったり萎え衰えたりした、運の悪い人たちが、ごろごろしています。
（後略）」
と，水銀の軟膏を塗られて，その蒸気を燻蒸された患者たちが，後遺症に苦しんでいるとしている．
一方自分自身の羅患とユソウボクによる治療については，
「LIX
IT was true indeed that I had got the
sickness; but I believe I caught it from that fine young servant-girl whom I
was keeping when my house was robbed. The French disease, for it was that,
remained in me more than four months dormant before it showed itself, and then
it broke out over my whole body at one instant. It was not like what one
commonly observes, but covered my flesh with certain blisters, of the size of
six-pences, and rose-coloured. The doctors would not call it the French disease, albeit I told them why I thought it
was that. I went on treating myself according to their methods, but derived no
benefit. At last, then, I resolved on taking the wood,
against the advice of the first physicians in Rome; [1] and I took it with the
most scrupulous discipline and rules of abstinence that could be thought of;
and after a few days, I perceived in me a great amendment. The result was that
at the end of fifty days I was cured and as sound as a fish in the water.
Some time afterwards I sought to mend my
shattered health, and with this view I betook myself to shooting when the
winter came in. That amusement, however, led me to expose myself to wind and
water, and to staying out in marsh-lands; so that, after a few days, I fell a
hundred times more ill than I had been before. I put myself once more under doctors
orders, and attended to their directions, but grew always worse. When the fever
fell upon me, I resolved on having recourse again to the
wood; but the doctors forbade it, saying that I took if it with the
fever on me, I should not have a week to live. However, I made my mind up to
disobey their orders, observed the same diet as I had formerly adopted, and
after drinking the decoction four days, was
wholly rid of fever. My health improved enormously; and while I was following
this cure, I went on always working at the models of the chalice. I may add
that, during the time of that strict abstinence, I produced finer things and of
more exquisite invention than at any other period of my life. After fifty days
my health was re-established, and I continued with the utmost care to keep it
and confirm it. When at last I ventured to relax my rigid diet, I found myself
as wholly free from those infirmities as though I had been born again. Although
I took pleasure in fortifying the health I so much longed for, yet I never left
off working; both the chalice and the Mint had certainly as much of my
attention as was due to them and to myself.
Note 1. That is, Guiacum,
called by the Italians 'legno santo.'
（後略）
59
病気にかかったというのは事実なのだが、それにつけてもいまになってみるとあれは盗みに入られたあのころに私が囲っていた、あのうら若い、器量よしの小間使いからもらったものだと思う。あのフランス病が正体を現すまでまる四カ月以上も潜んでいて、その挙句なんとまったく出しぬけに私を襲ったのである。よくある症状とはちがって、クァットリーニ貨くらいの大きさの赤い発疹で全身が覆われるというありさまだった。医者はみなフランス病と認めるのをしぶった。私は私なりに自分の思いあたる病因を述べた。医者たちの処方どおりに治療をつづけたが、いっこうにはかばかしくなかった。ことここにいたって私は、ローマでも指折りの医者たちの意見にそむいて、聖なる樹を用いる決心をした。この樹を用いるにあたってはおよそ考えうるありとあらゆる規律と節制を実行し、そしてほんの数日で俄然よくなった。おかげで発病後、五十日をへて恢復し、ぴんぴんした魚のように元気になった。
あとは患いでの体力の消耗の恢復につとめ、冬に入るとともに好きな鉄砲撃ちをはじめ、雨の日も風の日も出かけては沼地に入った。それが災いして、あっという間に病がぶりかえし、まえより百倍もひどい具合になってしまった。またもや医者の世話になり、治療をうけたものの、悪くなるばかりだった。
熱が上がってきて、私はまた自己流であの樹を用いようと決めた。医者たちは、高い熱があるのにその療治を用いたら命は八日ともたないだろうと言って反対した。医者の意見がどうであろうと、自分で処置した。まえのときと同じ療治によって、四日間、この樹の聖なる汁を飲んだところ、熟はあっさり消えた。ぐんぐんと快方に向かいだしたが、その樹を用いているあいだも例の品の雛型づくりはたえず進めていた。その間（かん）は節制のかいあって、およそ私の生涯にかつてなかったほど美しい数々の作品や類いまれな創意工夫を生みだしたものであった。
（後略）
13 聖なる樹 － 癒瘡木（ゆそうぼく）（スペイン語でguayaco）。その樹脂の癒瘡木精（グワヤコール）は発汗剤、利尿剤、下剤の効能を備えており、梅毒（文中ではフランス病）の治癒に大いに活用された。」
と，癒瘡木の “decoction（煎液）” が著効を示し，再発時にも効果を発揮したとある．
実際には，癒瘡木の煎液は，梅毒の治療に効果は全くなく，チェッリーニは，梅毒ではない他の皮膚病に罹っていたのではないかと思われる．が，癒瘡木による治療が広く信じられていたことが伺われる．
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