タチアオイ(16) 多弁化株の出現

Althaea rosea (16) 

庭にタチアオイを植えて10年以上経つが，こぼれだねで生えてきた子孫は昨年まで全て一重だった．ところが今年初めて多弁花をつける株が複数出てきた．しかも，広くもない庭の特定の地域に固まって．

多弁化の程度は株により異なり，中央の合糸雄しべ (adelphous stamen) の一部が一枚の花弁になって飛び出しているもの（左図左）から，合糸雄しべが複数に分裂して，その一部が花弁化しているもの（左図右），その数が多くて，殆どボタンの花を思わせる八重に近いもの（冒頭図）など，様々．株の大きさからすると，昨年成熟した種から昨年秋に発芽した若い株と思われる.

中心部に多数の小花弁を持つアネモネ咲きの市販の「八重タチアオイ」とは形状的には異なるので，そのような株から受粉したとも考えにくく，近くにはそのような園芸種も見当たらない．

局所的に複数同時に現れたことは，原発事故の後だけに一寸不安だが，変異の過程を見ているようでわくわくもしている．種を採って来年も見てみよう．