エビスグサ 杜甫，決明，視力を回復させる薬

Senna obtusifolia

雨中百草秋爛死　階下決明顏色鮮
著葉滿枝翠羽蓋　開花無數黃金錢
涼風蕭蕭吹汝急　恐汝後時難獨立
堂上書生空白頭　臨風三嗅馨香泣
秋雨嘆三首 (一)　杜甫（712- 770年）

In autumn rain, the grasses rot and die, / Below the steps, the Chinese Senna's colour is fresh.
Full green leaves cover the stems like feathers, / And countless flowers bloom like golden coins.
The cold wind, moaning, blows against you fiercely, / I fear that soon you'll find it hard to stand.
Upstairs the scholar lets down his white hair, / He faces the wind, breathes the fragrance, and weeps.

降りつづくながあめの中で、草という草はこの秋に当たってくさって枯れてしまったが、階の下の決明だけが黄色い色もあざやかに咲いている。

その葉は枝にいっぱいついて、翠羽（カワセミの羽）の車蓋のようだし，その花は無数で、まるで金の銭のようだ。

今やうすら寒い風が粛々としてしきりにお前を吹いている。恐らくはお前が、時におくれてやっと咲き出しても、いまさら独り立ってゆくことはむつかしいであろう。

いたずらに白頭となって来ているこの堂上の老書生は、風に向かって、いくどもお前のかおりを嗅ぎながら泪を流すのである。（目加田誠）

中国名は決明．熱帯地方に広く分布しているジャケツイバラ科の小草本．日本では一年草として扱う．草丈は1m以上になり，葉は互生し，5-6枚の小葉からなる羽状複葉である．茎や葉をつぶすと，不快臭がある．花は葉腋に一輪か二輪ずつ咲き，いびつな5弁花で，10本ある雄しべも不揃い．

3世紀頃に編纂された「傷寒論」や「金櫃要略」には見られないが，種子を漢方では決明子（けつめいし）といい．唐以降よく用いられるようになる．「決明子」とは，「眼をすっきりさせるタネ」という意味で，石決明（せっけつめい，アワビの貝殻）とともに，視力を回復させる薬として用いられてきた．

《本草綱目》「此馬蹄決明也，以明目之功而名，又有草決明、石決明皆同功者。草決明即青葙子，陶氏所謂萋蒿是也。」

陶弘景《本草經集注》稱「決明，葉如茳芒，子形似馬蹄，呼為馬蹄決明……又別有草決明，是萋蒿子，在下品中也。」

而草決明在《本經》中有記載，又稱牛尾花子、狗尾巴子。《本草綱目》中有「青葙子治眼，與決明子、莧實同功」的明述。

また，一方，便秘や排尿障害・高脂血症・高血圧などの生活習慣病の予防や改善に効果があるとされ，健康茶の一つとしてそのままあるいは，どくだみ・はとむぎなどと混合して売られていることもある．日本では，炒ったものを，お茶のようにお湯を注ぎ，少し蒸らした後，かすをこして飲む．中国や韓国では，生のものを煎じてのむ．少々不快な青臭いにおいと，苦みやえぐみがある．

本来「ハブ茶」というのは，同属の植物ハブソウの種子を用いるべきだが，現在利用されているのは，すべてエビスグサの方である．

（左：大和本草巻之十九「大和本草諸品図上」より）