ギンセンカ（1/2） Gerarde, Parkinson, Curtis

Hibiscus trionum = flower of an hour江戸時代の園芸書には度々取り上げられているが，今では殆ど一般には見ることの出来ない花の一つ．金銭花（ゴジカ）が金朱色なのに対して白いので，銀銭花（ギンセンカ），あるいは，早朝に咲いて直ぐしぼんでしまうため朝露草（ちょうろそう）と名づけられた．

まずは，英国での歴史．原産地は東部地中海沿岸らしいが，ヴェニス経由で英国に入ったからか，古くは“Venice Mallow”と呼ばれた．

1597年以前に移入されたことは，ジェラードが，“The Herball （1597）”に，「アフリカの森から愛好家の庭に移し植えられた．私の庭で年ごとによく育つようになっている」と書いている事から分かる．その「人を楽しませる美しい花」について述べた後で彼は，「八時頃に花が開き，太陽の光を受ける九時に閉じる．だからこの花は見られるのを拒否しているようだ」と言っている．この性質から，この花には〝一時間の花″，〝午前九時におやすみ〞という名前を与えられた．その後いつの間にか時間が延長されて，“正午におやすみ（Goodnight at noon）”になってしまった．ジェラードは，「アネモネではなくこの花こそが，アドニスが殺された時にヴィーナスが流した涙から生まれたものだと言ったほうがよい」と書いている．どうやら，「この花の命がはかないこと，女性が流す涙は長く続かないことを考慮すると」そうなるらしい．

また，パーキンソンも彼の“Paradisi in Sole (1629)”に図と共に，その草姿や「底に濃い紫あるいは暗紅色の斑点のある非常に優美な花」，「花の後の半透明な実」を詳しく紹介している．

現在でも米国や欧州南部で観賞用に庭に植えられ，またニュージーランドも含めて広く野生化している．

その短時間しか咲かない性質や，花の底の斑点の特異な色，膨らんだ蕾や実の形から，多くの一般名があり，英語圏だけでも上記の Goodnight at noon 以外にも，Black-eyed Susan, Bladder hibiscus, Bladder ketmia, Bladder weed, Flower-of-the-Hour, Modesty, Puarangi Rosemallow, Shoofly など多数に上る．


右図：W. Curtis "Botanical Magazine" (1792) 銅版手彩色

ギンセンカ（2/2）増補地錦抄，大和本草，絵本野山草