ジャノヒゲ(リュウノヒゲ) “玉竜”

Ophiopogon japonicus cv. “Gyokuryu”今の時期に葉の下で咲く花は目立たないが，冬につける光沢のある美しい碧青の実は目を引き，俳句や短歌は主にこの実を題材にする．しかし，花もよく見ると可憐で美しい．

日本、中国、朝鮮半島などに自生する．日陰でもよく育ち，強健で冬でも葉が枯れないので花壇の縁取りやグラウンドカバーに用いられる．細長いほふく枝を出して広がり，密生する．細いひげ根を多数出すが，その一部は紡錘状に膨らむ（左，スキャナー取り込み画像）．
この部分をそのまま，あるいは中心柱を抜いて乾燥したものを「麦門冬」と呼んで，漢方で鎮咳・去痰・緩和・消炎・解熱・利尿・強心・滋養・強壮などの目的で配合される．日本でのジャノヒゲの栽培は18世紀から始められ，一時は盛んに輸出された．

ほふく枝からの子株を移植して増やし，斜面や雨水受けの溝の側に植えて土留めに使っている．紡錘状に膨らんだ根は，つぶすと刺激性のよいにおいがする．冬に鳥が食べ，青い皮がなくなった半透明の種子が，落とした糞の中に見られる．集めて播いてみているが，まだ芽はでてきていない．

海を渡って，日本のスズランという名でルドーテの「ユリ図譜」に描かれている．詳しくは私のもうひとつのブログ「海を渡った日本の花々-ジャノヒゲ」をご覧願いたい．