ヤエベニシダレ

Prunus pendula cv.Pleno-rosea

　出身地にゆかりがあるサクラをシンボルツリーにと思い，10年ほど前に成木で購入．植木屋さんの言うことを信じて「セイダイシダレ」だと思っていたが，ブログに登場してもらうために調べたら，一重の白い「センダイシダレザクラ」とは別物．「ヤエベニシダレ」であることが判明した．
　Wikipediaによると，この樹と仙台との縁は深いものの，仙台で育種されたものではなかった．小学校のとき遠足で行った榴岡・釈迦堂でも咲いていたが，伊達藩主によって元々植えられていた枝垂桜ではなかった．しかし，平安神宮の有名なシダレザクラが，仙台出身とは．

　ソメイヨシノに遅れて咲く．蕾から雌しべが覗いているのは，子供が舌を出しているようで可愛い．蕾がひらくに従い，花の色が濃紅紫色から淡紅色へと変わっていく．花簪のようにまとまった花が細い枝について，青空を背景に風に揺れるのはなかなかの風情．この根元をラッパスイセンで丸く囲んでいるが，同時に鑑賞できることはまずない．

　おまけは Dan-san の隣人のシダレザクラ．彼は “my neighbor's weeping cherry tree blossoms - very beautiful but I seem to be very allergic to this tree however.” と言ってきたので， “You might be the first cherry blossom pollen allergy patient in Seymour” と励ました．

【花おりおり】(2005年04月07日付朝日新聞夕刊) より引用

ヤエベニシダレ　(文・湯浅浩史)
　一説では伊達家のサクラという。仙台や周辺に多い。京都の平安神宮の植栽も著名。エドヒガン系のシダレザクラで、花は色が濃く、八重咲き。花期は基本品種より、やや遅い。葉にも特色があり、日本のサクラでは、最も葉が細長く、先端や基部がとがる。鋸歯（きょし）も鋭い。北海道でも南部は育つ。

Wikipedia の「ヤエベニシダレ」より抜粋引用

　江戸時代から栽培されている品種で、怡顔斉（松岡玄達）の「桜品」（1758年（宝暦8年））には「千弁糸桜」として描かれている。
　明治時代、仙台市長であった遠藤庸治が仙台市内で植え増やし、また、その子孫樹を各地に贈って普及に努めた。このため「遠藤桜」あるいは「仙台八重枝垂」「仙台小桜」とも呼ばれる。現在でも仙台都市圏各地でよく見られ、また、東北地方以南の日本各地に名所がある。なお、遠藤が植え増やした八重紅枝垂は、京都御所から鹽竈神社（仙台市に隣接する塩竈市にある）に下賜されたものとも、京都の近衛家の庭にあったものとも言われる。

　八重紅枝垂は「伊達家の桜」とも言われるが、その由来は不明。第4代仙台藩主伊達綱村が、生母の三沢初子の霊を弔うため、元禄年間に釈迦堂を現在の榴岡公園（仙台市宮城野区）の地に建て、また、京都から桜の苗1000本を取り寄せて植えており、当地は江戸時代からの枝垂桜の名所となっている。これらは仙台枝垂桜ともいわれるが、花色が白や薄紅で八重咲きでもない。この榴岡公園にも遠藤は八重紅枝垂を植えており、園内では仙台枝垂桜と混在している。八重紅枝垂が「伊達家の桜」といわれるのは、各地に普及する中で、榴岡公園の仙台枝垂桜の由緒と混同した可能性が考えられる。

　遠藤は、1895年（明治28年）創建の平安神宮にも八重紅枝垂を献上しており、現在、境内の300本の桜の内、八重紅枝垂は半数の150本を数える。特に、本殿の背後にある庭園「神苑」の八重紅枝垂の並木は例年ライトアップされ、夜陰に浮かび上がる桜、そして、池に映り込む桜の美しさにより、多くの観光客を惹き付けている。また、平安神宮の八重紅枝垂は、谷崎潤一郎の「細雪」や川端康成の「古都」にも登場するほど著名で、関西地方では八重紅枝垂を「平安紅枝垂」とも呼ぶ。