スミレ（園芸種） 夕霧

Viola mandshurica cv. “Evening Mist”

NAPOLEON'S FAREWELL.
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Farewell to thee, France!--but when Liberty rallies
Once more in thy regions, remember me then,--
The Violet still grows in the depth of thy valleys;
Though withered, thy tear will unfold it again—
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July 25, 1815. London. by Baron George Gordon Byron

はかなげな花が名前とよく似合う． 昨年近所のホームセンターで，売れ残りの株を安価でいくつか買って，地植えにしたものの一つ．他は去年の夏のツマグロヒョウモンの食害の影響か，葉は出したものの，花は見られない．

ナポレオンⅠ世（1769～1821）とスミレの縁は有名だが，これを含め、ヨーロッパで言及されるスミレはニオイスミレ (V. odorata) のことであることが多い．

ナポレオンⅠ世はElba島へ流されるとき，「スミレが咲く頃には戻ってくる」と公言した．彼のいないパリでは，その支持者はひそかにこの花を同士の盟花ときめ，すみれ色の指輪や合言葉で同士たることを確かめ合ったとの事．1814年には一束のスミレを描いた絵がフランス国内に広く流布した（左）．一見何のこともない，スミレの花束のようだが，そこにはナポレオンⅠ世，その妃・息子の横顔が浮かびあがってくる．彼が島を脱出して1815年3月20日にパリに入城したときには，パリの女性たちはすみれ色のガウンを着て，スミレの花の雨を降らしたと言う（「英米文学植物民俗誌」加藤憲一　1976 冨山房，図も）．

砂糖漬のニオイスミレの花は，ケーキの上などに彩りとして載せられているが，日本で育てると香りが薄くなるというのは，本当だろうか？